Het is nu bijna voorbij, maar de afgelopen jaren leefde Geldnerd een expat-leven in een Ver en Warm Land (VWL). En dat zorgt nog wel voor wat uitdagingen op het gebied van persoonlijke financiën. De meeste mensen denken bij expats aan veel vliegen en hoge inkomens. En dat klopt ook wel :-). Maar er zitten ook andere kanten aan het expatbestaan.

Budgetteren is bijvoorbeeld niet zo eenvoudig. Vooraf is het vaak lastig om een idee te krijgen wat je daadwerkelijk uit gaat geven als je in een buitenland woont. In VWL zijn bijvoorbeeld de dagelijkse boodschappen en zaken als elektriciteit en water veel duurder dan in Nederland. Terwijl de mensen hier echt wel minder verdienen dan in Nederland. Ons stroomverbruik is ook heel anders (airconditioning en de koelkast zijn samen 70%…). Pas na anderhalf jaar had ik het gevoel dat ik alles een beetje in het zicht had.

Daarnaast hebben we te maken met Wisselkoersen. Vriendin werkt hier maar krijgt in Nederland in Euro’s betaald. Geldnerd werkt hier en krijgt in de lokale valuta betaald, die gekoppeld is aan de dollar. In de afgelopen twee jaar was de laagste koers € 1,00 = US$ 1,05 en de hoogste koers € 1,00 = US$ 1,35. We verrekenen onderling per maand, maar daar heb ik (uiteraard) wel een stevige spreadsheet voor gebouwd die alles automatisch omrekent op de actuele wisselkoers van de betaaldag.

Belastingen kunnen ook een stuk ingewikkelder worden. Begin december stond er een lange rij (wachttijd meer dan twee uur) voor het Belastingkantoor in VWL, omdat mensen hun (papieren) belastingformulier in moesten leveren. De Belastingdienst alhier is berucht, achterstand is ongeveer 5 jaar en je krijgt nooit geld terug, het wordt altijd weer verrekend met volgende aanslagen. Geldnerd heeft geluk, door z’n specifieke situatie zijn hij en Vriendin gewoon belastingplichtig in Nederland (ik heb er al eens over geschreven). Gelukkig kunnen wij dus gewoon elektronisch aangifte doen in Nederland. Maar door de bijzondere situatie wacht ik nog op een oordeel over mijn Aangifte 2014, daar zijn de buitenland-deskundigen van de Belastingdienst nog mee bezig. Ik vraag dus maar uitstel aan voor mijn Aangifte 2015.

Wonen in het buitenland kan ook impact hebben op je Pensioen. Sowieso bouw je minder AOW op, 2% per jaar dat je niet in Nederland voor de AOW verzekerd bent geweest. Geldnerd bouwt nog wel gewoon in Nederland pensioen op. Via mijn werkgever in VWL bouw ik ook een klein pensioen op, maar onder de hier geldende regels kan ik dat een aantal jaren na mijn vertrek uit laten betalen. Ik zie dat dus maar even als ‘uitgesteld salaris’.

Service is hier op sommige vlakken ook niet wat we gewend zijn. We kunnen hier wel internetbankieren, maar overboeken van de ene naar de andere bank in dit land kost soms wel drie dagen. Ook worden vrijwel overal kosten voor gerekend, bijvoorbeeld geld opnemen bij een geldautomaat van een andere bank. ‘Bankieren’ is hier een stuk duurder dan in Nederland.

In VWL kun je ook niet zomaar alles kopen. Veel (vooral luxe) goederen zijn er gewoonweg niet verkrijgbaar. Dat zorgt automatisch wel voor een soort van ‘consuminderen’: wat er niet is kun je ook niet kopen! Dure kledingwinkels hebben we dan wel weer, voor de Amerikaanse toeristen.

Is het dan niet leuk in het buitenland? Zeker wel. 365 dagen per jaar buiten kunnen eten, een temperatuur die vrijwel nooit beneden 26 graden ’s nachts zakt. Prachtige stranden, zeewater van 28 graden, en als je je hoofd onder water steekt zit je in een tropisch aquarium. Dus daar hebben we nog geen seconde spijt van gehad!

Zou jij wel eens een tijdje in het buitenland willen wonen en werken? En waar dan?